水是潤滑油在使用過程中遇到的最主要也是最復雜的“污染物”。吸水后機油機能便會相應下降，最終會導致機油變質(zhì)而無法使用。因此，水會對潤滑油產(chǎn)生不容忽視的影響。

而潤滑油所處的環(huán)境和工況又會使進水現(xiàn)象不可避免，因為潤滑油本身具有一定的吸水性，所以想徹底解決水對潤滑油的影響幾乎不可能，不過可以用以下方式進行有效預防，即在使用過程中應當減少或控制水分的進入、判定水分是否存在并檢測其含量、盡快分離并除去水分。

水在潤滑油中的存在形態(tài)有三種，即溶解水、乳化水和游離水。

溶解水是指水分子和油分子發(fā)生了化學反應，從而以分子形式均勻的分散在潤滑油中。

這種形式的水肉眼是觀察不到的，而且對潤滑油的外觀也不產(chǎn)生顯著影響，依然保持清澈透明的狀態(tài)；乳化水是當進入潤滑油的水超過一定量時以乳化狀態(tài)存在，使油品外觀表現(xiàn)出發(fā)霧、渾濁甚至乳液狀；游離水是當進入潤滑油中的水量繼續(xù)增加，或油品的破乳化能力較強的情況下，水會從潤滑油中析出而以游離狀態(tài)存在，肉眼即可觀察到，也就是通常人們所說的“明水”。

水在潤滑油中的溶解量取決于基礎油的類型、精制程度、添加劑的加量和極性、在用油的降解程度、油品的黏度和使用溫度等。

比如通常情況下酯類基礎油的吸水性強于烴類基礎油，I類基礎油的吸水性強于Ⅲ類基礎油，內(nèi)燃機油和齒輪油的吸水性強于液壓油和汽輪機油，降解程度較大的在用潤滑油的吸水性強于剛投入使用的潤滑油，使用溫度較高的潤滑油的吸水性強于使用溫度較低的潤滑油，黏度大的潤滑油的吸水性大于黏度小的潤滑油。

水分的存在，會促使油品氧化變質(zhì)，破壞潤滑油形成的油膜，加速有機酸對金屬的腐蝕作用，加速機械零件的磨損；水分還會使添加劑發(fā)生水解反應而失效，產(chǎn)生沉淀，堵塞油路，妨礙潤滑油的循環(huán)和供應。

在溫度低時，潤滑油的水分，會導致潤滑油流動性變差，粘溫性變壞；在溫度高時，水會汽化，破壞油膜并產(chǎn)生氣阻，影響潤滑油的循環(huán)。要定期監(jiān)測判斷水的存在形態(tài)及數(shù)量，以及控制水的進入和盡快分離去除。